«Contralto.»

ATTENZIONE: questa storia contiene dettagli angoscianti.

Un antropologo forense che ha condotto uno studio su una proposta di ricerca in una discarica di Manitoba per i resti di due donne delle Prime Nazioni è fiducioso che si possa fare, con precauzioni per proteggere gli investigatori da rischi come l’esposizione a gas tossici e amianto.

"Il recupero umanitario di due vittime di omicidio" è importante "per il governo da considerare come una priorità", ha detto in un'intervista alla CBC Emily Holland, professoressa associata di antropologia alla Brandon University.

"È possibile e fattibile perquisire la discarica."

Holland ha co-presieduto il sottocomitato tecnico di uno studio di fattibilità commissionato da un comitato guidato dagli indigeni dopo che la polizia aveva detto che non avrebbe perquisito la discarica di Prairie Green, a nord di Winnipeg, alla ricerca dei resti di Morgan Harris, 39 anni, e Marcedes Myran, 26.

Lo studio ha concluso che una ricerca è fattibile ma non ci sarebbe alcuna garanzia di trovare i resti delle donne, che secondo la polizia di Winnipeg sono vittime di un presunto serial killer.

"Il metodo proposto in questo studio di fattibilità è quello su cui il comitato ha riflettuto davvero a lungo e intensamente", ha detto Holland. "Volevamo proporre un metodo che secondo noi avrebbe avuto la più alta probabilità di recupero."

Citando i pericoli per i ricercatori evidenziati nel rapporto di fattibilità, il governo conservatore progressista del Manitoba ha dichiarato il mese scorso che non avrebbe sostenuto una perquisizione della discarica.

Il governo federale liberale ha finanziato lo studio di fattibilità ma non si è impegnato a pagare per la ricerca, che secondo il rapporto potrebbe costare tra gli 84 e i 184 milioni di dollari e richiedere da uno a tre anni.

I familiari di Harris e Myran affermano che i loro cari non dovrebbero essere lasciati in una discarica.

"Vorrei che andassero a scavare", ha detto Donna Bartlett, nonna di Myran, membro del sottocomitato tecnico.

"Inizia a scavare e trova le donne. Trovale e riportale a casa."

Lei dice che il rapporto affronta come affrontare i rischi delle discariche.

"È pericoloso... ma ci sono delle misure di sicurezza che possono essere adottate."

Secondo il rapporto finale, reso pubblico dall'Assemblea dei capi di Manitoba la scorsa settimana, si ritiene che i resti di Harris e Myran siano stati portati nello stesso autocarro con cassone ribaltabile nella discarica privata di Prairie Green, nel comune rurale di Rosser, il 16 maggio 2022.

Jeremy Skibicki è accusato di omicidio di primo grado per la morte di Harris e Myran, nonché della morte di Rebecca Contois, 24 anni, e di una quarta donna indigena non identificata, che i membri della comunità hanno chiamato Mashkode Bizhiki'ikwe, o Buffalo Woman.

Dopo che la polizia ha visitato la discarica nell'ambito delle indagini per omicidio il 20 giugno 2022, Prairie Green ha smesso di utilizzare due celle in cui l'azienda ritiene siano finiti i resti delle donne e da allora non ha consentito lo scarico in quell'area.

L'area di ricerca proposta è di circa 200 x 100 metri, con una profondità massima di 10 metri, afferma il rapporto.

Il metodo proposto prevede di cercare i rifiuti accumulati nei 34 giorni tra il 16 maggio e il 20 giugno 2022, e potrebbero essere necessarie fino a 60.000 tonnellate di materiale da scavare.

Una persona che indossa dispositivi di protezione individuale verrebbe posizionata vicino a un escavatore per osservare eventuali resti mentre i rifiuti vengono rimossi a strati, afferma il rapporto.

Il materiale verrebbe messo in autocarri con cassone ribaltabile e trasportato in una struttura di ricerca, che dovrebbe essere costruita presso la discarica, dove i tecnici di ricerca esaminerebbero ulteriormente i rifiuti sui nastri trasportatori.

Il premier del Manitoba Heather Stefanson ha evidenziato le preoccupazioni legate all'amianto e ad altre sostanze chimiche tossiche. Lo studio afferma che tutte le discariche emettono metano e idrogeno solforato.

"Questo non è un fenomeno esclusivo della discarica di Prairie Green", ha detto Holland. "Ci saranno sempre problemi di salute e sicurezza, ma le discariche sono ben preparate per mitigarli."

Dodici tonnellate di amianto sono state depositate durante il periodo di 34 giorni in questione, ma i lavoratori potrebbero ritrovarsi fino a 712 tonnellate di materiale fibroso depositato in un anno, afferma il rapporto. L'amianto veniva comunemente utilizzato per la protezione antincendio e l'isolamento nelle case e negli edifici e per lo smaltimento veniva collocato in buche prescavate ricoperte con un minimo di due metri di terreno o rifiuti.