Videogiochi e bambini: dietro le armi bizzarre e le banane danzanti possono essere educativi

Fortnite. Una parola che può incutere timore nel cuore dei genitori. Una parola che provoca molti litigi prima di andare a dormire. Una parola che molto spesso viene fraintesa.

E se ti dicessi che dietro le armi folli e i lanciarazzi, oltre i lama viola e le bucce di banana danzanti, giochi come Fortnite hanno il potenziale per essere qualcosa di bello nella tua vita?

E se una quantità moderata di tempo trascorso davanti allo schermo potesse essere, oserei dire, educativa?

Non mi credi. Ho capito. Per decenni, i videogiochi hanno sopportato uno stigma implacabile, visti dalle masse come una perdita di tempo antisociale. Nella migliore delle ipotesi, sono tollerati per circa 30 minuti. Nel peggiore dei casi, vengono banditi o portati via come forma di punizione.

Una serie sullo screentime su The Irish Times

Ma molti non riescono a riconoscere che i giochi moderni, compresi quelli con armi da fuoco, incorporano così tanta creatività, ingegneria, risoluzione dei problemi e collaborazione che possono essere un alleato a casa. Una forza del bene. Tempo ben speso invece che tempo sprecato.

Quando di recente ho fatto visita a mio nipote, la prima cosa che voleva fare era mostrare il suo mondo Minecraft. Mi ha portato in un tour virtuale del suo paradiso di blocchi, mostrando con orgoglio tutto ciò che aveva realizzato di recente: un'aia con fienili e stalle, una vicina casa sull'albero arroccata in cima a una collina e un molo. Nel frattempo, ha condiviso i suoi piani per rinnovare i paddock una volta raccolte risorse sufficienti.

Quando la notte arrivò nel suo mondo, i soliti zombie uscirono per attaccarlo. Mentre correva verso la sicurezza della casa sull'albero (completa di ingressi segreti, potrei aggiungere), ho guardato lo schermo con stupore per tutta la creatività e l'ingegnosità in mostra. Con il suo uso dello spazio, il modo in cui ha progettato ogni struttura in modo che si ergesse in alto e il modo in cui ha evocato un intero mondo dall'immaginazione utilizzando un controller Switch.

I videogiochi come Minecraft contengono tutti gli ingredienti ricchi di materie STEM (scienza, tecnologia, ingegneria e matematica) a cui spesso aspiriamo in un ambiente scolastico. Eppure eccoli qui, travestiti da gioco in casa, dove un bambino potrebbe non rendersi nemmeno conto che sta imparando.

Forse nemmeno gli adulti se ne rendono conto.

Assassin's Creed è un gioco di azione e avventura, sviluppato principalmente da Ubisoft.

L’apprendimento passivo è un sottoprodotto di molti giochi moderni. Giochi come Assassin's Creed, noti per il loro gameplay assetato di sangue, hanno dedicato Discovery Tour che eliminano ogni violenza, consentendo ai giocatori la possibilità di esplorare antiche civiltà, come la Grecia o l'Egitto, nel proprio tour virtuale privato e interattivo.

Le app di gioco ora insegnano la fonetica e il calcolo ai bambini. Le app linguistiche per adulti utilizzano giochi per esercitarsi con frasi e vocabolario. I giochi rilasciati quest'anno ti insegnano anche come dormire bene la notte.

Anche Fortnite, in tutta la sua malvagità, ha una modalità creativa che, se passassi qualche minuto a vagliarla, rimarresti sorpreso di trovare una miriade di minigiochi strutturati attorno all'apprendimento. Una rapida ricerca su Google rivelerà intere librerie di piani di lezione e risorse realizzate dagli insegnanti su argomenti come la programmazione dei tuoi giochi da tavolo come gli scacchi, la creazione di musica, la progettazione di ambienti e altro ancora.

Il gaming è uno dei settori in rapida crescita in tutto il mondo, che eclissa il mondo del cinema, della TV e della musica messi insieme. Sta solo diventando più grande. E non andrà da nessuna parte. Solo per questo motivo, costruire una relazione sana attorno ai videogiochi vale il tuo tempo e il tuo impegno.

Scacchi di Fortnite.

La ricerca della Entertainment Software Association aiuta a documentare questa crescita ogni anno. Finora, nel 2023, i dati indicano che oltre 212,6 milioni di americani giocano ai videogiochi per almeno un’ora a settimana, con un forte coinvolgimento di tutte le età, sesso e gruppi razziali: il 96% degli intervistati ritiene che i giochi siano vantaggiosi, con il 76% per cento dei genitori afferma di aver giocato ai videogiochi con i propri figli. La ricerca ha anche scoperto che l’età media dei giocatori sta lentamente salendo a 32 anni.

Avendo 32 anni, sono stato un appassionato giocatore da quando ricordo. Alcuni dei miei ricordi più belli dell'infanzia riguardano le serate piovose a casa della Nonna, con diversi cugini tutti rannicchiati attorno a una PlayStation 1 preistorica, che a turno mandavano Crash Bandicoot alla morte. Delle giornate scolastiche trascorse a giocare a Carmen San Diego sul computer di una classe, imparando tutti i paesi e i continenti. Di scambiare i nostri preziosi Pokémon come una borsa in miniatura nel cortile ogni venerdì.